Le 15 mai, la Directrice générale adjointe Angela Ellard a encouragé les parlementaires du monde entier à ratifier rapidement l’Accord sur les subventions à la pêche afin qu’il puisse commencer à porter ses fruits pour la durabilité des océans et ceux qui en dépendent. Dans le discours qu’elle a prononcé lors de l’Atelier RSIS-OMC pour les parlementaires, organisé à Singapour, elle a aussi exhorté les parlementaires à rappeler aux négociateurs de leur gouvernement qu’il y avait urgence à achever la deuxième vague de négociations sur la pêche. Le texte intégral de son discours est reproduit ci-dessous.

Plus de 60 fonctionnaires gouvernementaux de 34 Membres de l’OMC et observateurs ont approfondi leur connaissance de l’Accord sur les marchés publics (AMP) de l’OMC de 2012 lors d’un atelier tenu en ligne du 17 avril au 12 mai. Les discussions ont porté sur l’amélioration de la transparence et de l’efficacité des procédures de passation des marchés publics et sur l’avantage de la création de marchés publics ouverts et concurrentiels, entre autres sujets.

Lors de la Conférence Heckscher-Ohlin 2023, organisée le 11 mai par la Direction générale suédoise du commerce extérieur et le Centre d’études asiatiques de la Stockholm School of Economics, la Directrice générale adjointe Anabel González a souligné le rôle des chercheurs, des universités et des groupes de réflexion pour soutenir le système commercial fondé sur des règles et l’économie mondiale au plan intellectuel. Elle a invité les universitaires à se comporter davantage comme des “plombiers” pour aider les responsables politiques à trouver des solutions pragmatiques à des problèmes concrets de politique commerciale.

Les Membres de l’OMC ont examiné les progrès accomplis dans l’exécution du Programme de travail concernant la Déclaration relative aux questions sanitaires et phytosanitaires (SPS) pour la CM12, qui vise à identifier les problèmes que pose la mise en œuvre de l’Accord sur l’application des mesures SPS et à y faire face. Lors d’une troisième série de consultations intersessions tenue du 8 au 11 mai, ils ont aussi discuté d’améliorations concernant le fonctionnement du Comité SPS et de propositions visant à renforcer ses travaux sur la sécurité sanitaire des produits alimentaires, la santé des animaux et la préservation des végétaux.

L’Islande a déposé son instrument d’acceptation de l’Accord sur les subventions à la pêche le 10 mai, devenant ainsi le sixième Membre de l’OMC à le faire. La Directrice générale Ngozi Okonjo-Iweala et l’Ambassadeur Einar Gunnarsson (Islande), qui préside actuellement la deuxième vague de négociations sur les subventions à la pêche, ont souligné l’importance de l’entrée en vigueur de l’Accord pour la durabilité des océans et pour l’OMC. L’Ambassadeur Gunnarsson a par ailleurs annoncé que l’Islande s’engageait à faire un don de 500 000 CHF au Mécanisme de financement de l’OMC sur la pêche.

Le 9 mai, lors du sommet de la Mission d’innovation agricole pour le climat (AIM for Climate) tenu à Washington, D.C. et organisé par les États-Unis et les Émirats arabes unis, le Directeur général adjoint Jean-Marie Paugam a insisté sur le rôle de l’OMC s’agissant de favoriser une innovation respectueuse du climat dans l’agriculture. Soulignant que le commerce pouvait contribuer à accélérer l’innovation agricole, il a déclaré ceci: “Mon message aux ministres de l’agriculture est le suivant: je vous prie de collaborer étroitement avec vos homologues chargés du commerce pour que l’OMC obtienne les résultats qu’elle devrait obtenir à l’appui de vos politiques agricoles climato-intelligentes.” Le texte intégral de son discours est reproduit ci-après.

La Directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a appelé les Membres à redonner de l’élan aux discussions sur les questions de développement à l’approche de la treizième Conférence ministérielle (CM13), qui aura lieu à Abou Dhabi en février 2024. S’exprimant au Conseil général le 8 mai, la Directrice générale a exhorté les Membres à poursuivre leurs efforts afin de parvenir à une convergence et à avoir davantage de conversations franches qui permettraient à l’OMC de faire avancer son programme.

Le 5 mai, 23 fonctionnaires gouvernementaux représentant des pays en développement et des pays moins avancés Membres ont achevé une formation de quatre jours sur le commerce et l’égalité des genres au siège de l’OMC, à Genève. Il s’agissait de la première activité de formation sur ce sujet organisée en 2023 par l’Unité Commerce et égalité des genres de l’OMC à l’intention de fonctionnaires gouvernementaux cherchant à intégrer les questions d’égalité des genres dans leurs politiques commerciales et leurs objectifs de développement.

Le gouvernement allemand a versé une première contribution de 500 000 EUR (environ 493 000 CHF) dans le cadre d’un don pluriannuel de 2 millions d’EUR en faveur du nouveau Fonds d’affectation spéciale de l’OMC pour la pêche destiné à aider les pays en développement et les pays les moins avancés (PMA) Membres à mettre en œuvre l’Accord sur les subventions à la pêche. Le 5 mai, M. Dirk Meyer, Chef de la Direction générale 1 du Ministère fédéral de la coopération économique et du développement, a présenté le don à la Directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, et à la Directrice générale adjointe, Angela Ellard.

Dans le cadre du partenariat de longue date entre l’OMC et l’Institut interaméricain de coopération pour l’agriculture (IICA), le Directeur général adjoint Jean-Marie Paugam s’est rendu au siège de l’IICA à San José (Costa Rica) le 5 mai pour discuter des domaines prioritaires sur lesquels axer la collaboration future en vue de mieux répondre aux besoins des Membres de l’OMC de tout le continent américain et d’oeuvrer dans l’intérêt de tous les Membres.